石川県小松市にオパールと紫水晶（アメジスト）探しに来ていた私たち。しかし、不注意から石英の破片で指を切ってしまったこともあり、早々にオパールをあきらめ紫水晶探しに切り替えた。

というわけで、オパール産地から車で１０分ほど離れた紫水晶産地にやって来た。この産地で水晶が採れるのは１か所だけでなく３か所あると聞いている。

ひとつ目の産地は両手でようやく持ち上がるくらいの巨大なクラスターが見つかるというところ。
しかし、その場所は巨大結晶にふさわしく、赤茶色の大きな岩がゴロゴロ転がっていた。紫水晶は、それらをどかしながら地面を掘って見つけなければならない。

車を降りてその場を一回りしてみると、確かに水晶がはえていた跡のある岩がそこら中に転がっていた。でも、みんな根本で折れている。やはり穴を掘らなければちゃんとした水晶は見つからなさそうだ。

採集開始。
岩をひとつどかしてみる。しかし、その下にはまた岩が。それをどかすとやっと土の部分が見えてきた。ところがスコップをそこに突っ込んでみるとまた岩が……。
悲しいことに岩ばかり出てきて穴はぜんぜん掘り進められない。もちろん水晶が出てくる気配もまるでない。５～６個の岩をどかしただけで私たちは汗だくになってしまった。

これは良くない。こんなことを続けても疲れるだけ。私たちは探し方を変えることにした。
「根本で折れている岩があるのなら、折れたその先があるはず。それを探せばいいじゃないか。その方がよっぽど水晶だ」
私たちは側に流れている小川に行き、川底をフルイがけしてみることにした。

すると、どうやらそれが当たったらしく小指ほどの大きさではあるけど、立派な水晶がポロポロと見つかった。
ただし、残念ながら紫といえるものはない。気分を変えるためにも、そろそろ次の場所に移動した方がよさそうだ。

２か所目はこれまた車で１分も離れていないところ。空き地に車を停めすこしだけ山に入る。その場所は少し急斜面を登らなければならないけれど、表面を探せば見つかるところ。さっきのところのように力は一切使わない。私たちはどちらかというとこんな採集が好きなのだ。

ここまで採集したところで、日が暮れてきた。産地はもう１か所あるのだけれど、それはまた次の楽しみに取っておくことにした。いつもだったら「次の楽しみ」なんて悠長なことをいったりはしないのだが、小松市は家から１時間しかかからない。こんな近い産地はこれから何回も行きたい。そのうちきっと巨大な水晶クラスターも見つかるにちがいない。

下の写真は今回採集した紫（？）水晶。

紫水晶は日本国内でも産地が非常に限られていて、めったに見つけることができない。だから鉱物採集家はその水晶がちょっとでも紫っぽいと、すぐに「紫水晶だーっ！」っていってしまいがち。
今回採集した水晶を見る限り、この産地は単なる水晶の産地かな。若干紫がかってはいるけど、私的にはこれを紫水晶とは認めたくないな。やっぱりお店で売っているようなキレイで透明な紫水晶がいい。
でも、そんな紫水晶、日本ではめったに採れない。

そうはいっても、ぜんぜんないわけじゃあない。下の写真は、昨年宮城県で採集した紫水晶。これなら堂々と胸を張って紫水晶といえる。こんな紫水晶をこれからも追い求めていきます。